พืชที่ทนต่อสภาพอากาศเหล่านี้สามารถพบตำแหน่งที่โดดเด่นมากขึ้นบนจานของเราในอีกไม่กี่ทศวรรษข้างหน้า
อาหารที่เราโปรดปรานบางชนิดกำลังถูกคุกคามเนื่องจากการเปลี่ยนแปลงของสภาพอากาศทำให้เกิดความเร็ว ด้วยพืชเพียง 15 ชนิดที่มีส่วนช่วยให้มนุษย์ได้รับพลังงานถึง 90 เปอร์เซ็นต์ การสูญเสียพืชผลเพียงชนิดเดียวอาจก่อให้เกิดหายนะได้ ยังมีพืชที่กินได้กว่า 7,000 สายพันธุ์ทั่วโลก
“ทำไมเราไม่ใช้ที่เหลือล่ะ” ถามTiziana Ulianนักชีววิทยาด้านการอนุรักษ์และหัวหน้าฝ่ายวิจัยอาวุโสด้านการใช้ เมล็ดพันธุ์ และวิธีแก้ปัญหาอย่างยั่งยืนที่ Royal Botanic Gardens เมืองคิวในสหราชอาณาจักร
นักวิจัยที่ Kew กำลังทำงานเพื่อเพิ่มความหลากหลายของอาหารด้วยความพยายามที่จะ “พิสูจน์” อาหารของเราในอนาคต พวกเขากำลังดูอาหารที่ไม่ได้ใช้ประโยชน์ ทั้งอาหารป่าและอาหารที่เพาะปลูก และถามว่าอาหารชนิดใดเหมาะสมสำหรับอนาคตที่ร้อนและแห้งกว่าของเรา
พืชผลที่เราชื่นชอบคือ “ไม่จำเป็นต้องเป็นพืชที่สามารถทนต่อการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศได้ในอนาคต” Ulian กล่าว “พวกเขาได้รับการคัดเลือกสำหรับสีหรือผลผลิต คุณต้องมีทางเลือกอื่นที่ปรับให้เข้ากับสภาพท้องถิ่น”
ความคิดริเริ่มด้านความหลากหลายทางชีวภาพบางอย่างของ Kew เกี่ยวข้องกับการทำงานร่วมกับชุมชนเพื่ออนุรักษ์ความรู้เกี่ยวกับพืชอาหารในท้องถิ่น และเริ่มเพาะพันธุ์สัตว์ป่า โครงการในเลบานอนและจอร์แดนมุ่งเน้นไปที่Gundelia tournefortiiหรือที่รู้จักกันในชื่อakkoubในภาษาอารบิก ซึ่งกล่าวกันว่ารสชาติเหมือนส่วนผสมของอาติโช๊คและหน่อไม้ฝรั่ง คุณสามารถพบมันได้ในป่าที่เติบโตบนดินหินที่ไม่ถูกรบกวน แต่นักวิจัยของ Kew กำลังทำงานกับสถานรับเลี้ยงเด็กในท้องถิ่นในการเพาะปลูก นอกจากจะอร่อยแล้ว (ชาวบ้านจะทอดหัวดอกไม้ที่ยังไม่สุกในน้ำมันมะกอกและกระเทียม แล้วใส่ลงในไข่เจียว เนื้อสัตว์ และถั่วชิกพี) อัคคูบยังอุดมไปด้วยแคลเซียมและธาตุเหล็ก
โครงการอื่นดูที่fonioซึ่งเป็นธัญพืชที่มีถิ่นกำเนิดในแอฟริกาตะวันตก ต้องการน้ำเพียงเล็กน้อย ซึ่งเป็นทางเลือกที่ดีสำหรับโลกที่แห้งแล้งมากขึ้น มีธาตุเหล็ก แคลเซียม กรดอะมิโน และวิตามินบีสูง นอกจากนี้ยังปราศจากกลูเตนซึ่งอาจทำให้น่าสนใจสำหรับผู้ที่เป็นโรค celiac ชาวบ้านจะกินเป็นโจ๊กเป็นอาหารเช้าหรือเป็นธัญพืชที่คล้ายกับคูสคูส
นักวิจัยกำลังตรวจสอบว่าฟองนิโอชนิดใดเติบโตได้ดีที่สุดในสภาวะต่างๆ เช่น ในหุบเขาที่ร้อนจัดหรือที่เย็นกว่า พื้นที่ในระดับความสูงที่สูงกว่า เป็นสิ่งสำคัญอย่างยิ่งที่จะต้องปรับพืชผลให้เหมาะกับสถานที่เฉพาะ Ulian กล่าว
“ในอดีต มันเป็นความผิดพลาดที่พยายามจะมีพืชผลสำคัญๆ เหล่านี้อยู่ทุกหนทุกแห่งในโลก” Ulian กล่าว “ทำไมเราต้องกินพืชผลเหมือนกันทุกที่? ทุกประเทศจำเป็นต้องคิดและวางแผนล่วงหน้าสำหรับพืชผลที่ปรับให้เข้ากับสภาพของตนเองได้อย่างแท้จริง”
ปัญหาห่วงโซ่อุปทานที่แพร่ระบาดและสงครามในยูเครนได้แสดงให้เห็นถึงอันตรายบางประการจากการพึ่งพาแหล่งอาหารในยุคโลกาภิวัตน์ Ulian กล่าว โลกไม่ได้ตระหนักถึงจำนวนข้าวสาลีที่ผลิตในยูเครนจนกระทั่งไม่มีให้ในทันใด สิ่งนี้ได้ผลักดันราคาอาหารทั่วโลกส่งผลกระทบต่อประเทศกำลังพัฒนาอย่างหนักโดยเฉพาะอย่างยิ่ง
กุญแจสำคัญในการชดเชยการสูญเสียประเภทนี้คือการมองหาญาติทางพฤกษศาสตร์ของพืชหลักเช่นข้าวสาลี Ulian กล่าว นักวิทยาศาสตร์คิวได้ทำงานร่วมกับพันธมิตรใน 24 ประเทศเพื่อค้นหาทางเลือกอื่นแทนพันธุ์ข้าวที่ปลูกทั่วไป พวกเขารวบรวมเมล็ดพันธุ์จากญาติข้าวป่า และส่งบางส่วนไปยังธนาคาร Millennium Seed Bank ของ Kew ซึ่งเป็นห้องเก็บเมล็ดพันธุ์ใต้ดินกว่า 2.4 พันล้านเมล็ดจากทั่วโลกเพื่อความปลอดภัย เมล็ดพันธุ์จะได้รับการศึกษาเพื่อดูว่าสามารถต้านทานการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศได้หรือไม่ ข้าวที่ปลูกในปัจจุบันสามารถถูกทำลายได้ง่ายจากน้ำท่วมหรือความร้อน
เพื่อให้เราทราบว่าอาหารในอนาคตของเราจะเป็นอย่างไร คิวเพิ่งเปิดตัวรายการอาหารที่สามารถทนต่อสภาพอากาศ และกำลังจัดนิทรรศการพิเศษช่วงฤดูร้อนพร้อมการพูดคุย การจัดวาง และการสาธิตของเชฟ พวกเขายังได้ตีพิมพ์The Kew Gardens Cookbook ซึ่งเป็นบทสรุปของสูตรอาหารมังสวิรัติที่มีวางจำหน่ายในเดือนกันยายนในสหรัฐอเมริกา ซึ่งรวมถึงอาหารเหล่านี้บางส่วน เพื่อแสดงด้านที่อร่อยของความหลากหลายของอาหาร
ถั่วมารามา ความพิเศษของ Ulian คือ Marama bean เป็นพืชตระกูลถั่วที่มีถิ่นกำเนิดในแอฟริกาตอนใต้ ถั่วมารามามาจากภูมิภาคคาลาฮารี และถูกปรับให้เหมาะกับการปลูกในดินที่แห้งมาก มีทราย และขาดสารอาหาร ถั่วอุดมไปด้วยคาร์โบไฮเดรตและแร่ธาตุ และสามารถนำมาใช้ทำน้ำมันและนมจากพืชได้ พวกเขายังผลิตหัวขนาดใหญ่ที่กินได้ กล่าวกันว่าหวานและนุ่ม รวมทั้งเป็นแหล่งน้ำที่ดี
กาแฟเซียร์ราลีโอน พวกเราหลายคนเริ่มต้นวันใหม่ด้วยกาแฟอาราบิก้าหนึ่งถ้วย ซึ่งเป็นกาแฟที่ได้รับความนิยมมากที่สุดในโลก ซึ่งอยู่ภายใต้การคุกคามเนื่องจากอุณหภูมิที่สูงขึ้นและการตัดไม้ทำลายป่า
Cacti ในเม็กซิโก Nopales—แผ่นของต้นกระบองเพชรเต็มไปด้วยหนาม—เป็นผักยอดนิยม มักเสิร์ฟในทาโก้หรือกับไข่คน ลูกแพร์เต็มไปด้วยหนามไม่ใช่แคคตัสที่กินได้ชนิดเดียว พืชที่ทนแล้งได้หลากหลายสายพันธุ์ เช่น ลำกล้องปืน ซากัวโร และโชลลา สามารถเคี่ยว ดอง คั้นน้ำ หรือแม้แต่รับประทานสด
กล้วยปลอม ในขณะที่ พืช enset ของเอธิโอเปีย ผลิตผลคล้ายกล้วย แต่จริงๆ แล้วส่วนนั้นกินไม่ได้ เป็นก้านและรากที่เป็นแป้งที่สามารถหมักเป็นแป้งสำหรับทำขนมปังและโจ๊กได้
ถั่วอื่นๆ ถั่วได้รับความนิยมทั่วโลกแล้ว แต่นักวิทยาศาสตร์ของ Kew คิดว่าสามารถนำไปใช้ในวงกว้างได้ นอกจากอาหารยอดนิยมระดับโลกที่คุ้นเคย เช่น ถั่วแดง พินโตส ฟาวาส ถั่วชิกพี ถั่วลันเตา และถั่วเลนทิลแล้ว ยังสามารถเพาะพันธุ์สัตว์ป่าได้อีกหลายร้อยชนิด
สาหร่าย “การทำนาในมหาสมุทร” ได้รับความนิยมในช่วงไม่กี่ปีมานี้ โดยเป็นวิธีการผลิตผักโดยไม่ต้องใช้น้ำ ปุ๋ย หรือการใช้ที่ดิน พวกเราส่วนใหญ่คุ้นเคยกับโนริแล้ว แผ่นสาหร่ายสีแดงแห้งที่ใช้ห่อซูชิ
ใบเตย ใบเตยเป็นต้นไม้ขนาดเล็กจากสกุลสนสกรู เติบโตในพื้นที่ราบลุ่มชายฝั่งทะเลอันอบอุ่นและหมู่เกาะต่างๆ ในภูมิภาคเอเชียแปซิฟิก เนื่องจากเป็นพืชชายฝั่ง จึงคุ้นเคยกับการพ่นเกลือและลมแรง พืชเพศเมีย
ชายา มีถิ่นกำเนิดในคาบสมุทรยูคาทานของเม็กซิโกทางตอนใต้ของเม็กซิโก ชายาผลิตใบและยอด ซึ่งเรียกอีกอย่างว่าผักโขมต้นไม้
