Sebastian Vettel แชมป์โลกสี่สมัยจะเกษียณจาก Formula 1 เมื่อสิ้นสุดฤดูกาลนี้
นักเตะวัย 35 ปีรายนี้กล่าวว่าการตัดสินใจครั้งนี้ “ยาก” และเขา “ใช้เวลาคิดมากเกี่ยวกับเรื่องนี้”
ชาวเยอรมันกล่าวว่าเขาจะ “ใช้เวลามากขึ้นเพื่อไตร่ตรองถึงสิ่งที่ฉันจะมุ่งเน้นต่อไป” ในสิ้นปีนี้ เขากล่าวว่าการใช้เวลาอยู่กับครอบครัวมากขึ้นเป็นเรื่องสำคัญ
Vettel จะทำให้กีฬาชนิดนี้เป็นหนึ่งในนักขับที่ประสบความสำเร็จมากที่สุดในประวัติศาสตร์
มีเพียง Lewis Hamilton, Michael Schumacher และ Juan Manuel Fangio เท่านั้นที่ได้รับรางวัลระดับโลกมากกว่า Vettel และมีเพียง Hamilton และ Schumacher เท่านั้นที่ชนะการแข่งขันมากกว่า 53 ครั้ง
เขากล่าวเสริมว่า: “วันนี้ไม่ได้เกี่ยวกับการบอกลา แต่เป็นการกล่าวขอบคุณ – กับทุกคน – ไม่น้อยกับแฟน ๆ หากไม่มีการสนับสนุน F1 อย่างกระตือรือร้น”
Vettel ผู้คว้าตำแหน่งนักขับสี่คนติดต่อกันด้วย Red Bull ระหว่างปี 2010 ถึง 2013 กล่าวว่าเขา “มีความสุขจริงๆ” กับเวลาของเขากับ Aston Martin ในปี 2021 และ 2022 กล่าวเสริมว่า: “แม้ว่าผลงานของเราจะไม่ดีเท่าที่เราหวังไว้ มันชัดเจนมากสำหรับฉันว่าทุกอย่างถูกรวมเข้าด้วยกันที่ทีมต้องแข่งกันในระดับสูงสุดในอีกหลายปีข้างหน้า
“ฉันหวังว่างานที่ฉันทำเมื่อปีที่แล้วและทำต่อไปในปีนี้จะเป็นประโยชน์ในการพัฒนาทีมที่จะชนะในอนาคตและฉันจะทำงานให้หนักที่สุดเท่าที่จะทำได้ระหว่างนี้จนถึงสิ้นปี โดยมีเป้าหมายในใจ ทุ่มเทอย่างดีที่สุดในการแข่ง 10 ครั้งล่าสุด”
Aston Martin ต้องการเก็บ Vettel ไว้ในฤดูกาลหน้า แต่เขาตัดสินใจว่าเขาต้องการก้าวออกจากการแข่งขัน
ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา เขาได้กลายเป็นนักรณรงค์อย่างเปิดเผยในประเด็นทางสังคมและสิ่งแวดล้อม
Vettel หลีกเลี่ยงโซเชียลมีเดียอยู่เสมอ แต่เขาเปิดตัวบัญชี Instagram ในวันพฤหัสบดีก่อนประกาศเกษียณอายุ โดยมีชีวประวัติของเขาอธิบายว่าเขาเป็น “บุคคลสาธารณะ”
ในวิดีโอในบัญชี เขาพูดถึงการเกษียณอายุของเขาว่า “การแข่งขันที่ดีที่สุดของฉันยังรออยู่”
Aston Martin ไม่ได้ประกาศเกี่ยวกับการแทนที่ Vettel ในฤดูกาลหน้า
อาชีพที่เป็นตัวเอก
Vettel ซึ่งลงแข่ง F1 เต็มเวลาตั้งแต่ปี 2550 มีอาชีพเป็นสองส่วน
ยุคที่ประสบความสำเร็จมากที่สุดของเขาคือ Red Bull ซึ่งเขาเข้าร่วมในปี 2009 และสำหรับผู้ที่เขาได้รับรางวัล 38 กรังปรีซ์และสี่รายการติดต่อกันตั้งแต่ปี 2010-2013
ตำแหน่งที่สองและสี่เป็นฤดูกาลแห่งการครอบงำที่ไม่ธรรมดา
ในปี 2013 เขาชนะการแข่งขัน 13 รายการในฤดูกาล ซึ่งเท่ากับสถิติที่ชูมัคเกอร์ตั้งไว้ในปี 2547 รวมถึงเก้ารายการสุดท้ายติดต่อกัน ซึ่งเป็นชัยชนะติดต่อกันยาวนานที่สุดในฤดูกาลเดียว และเป็นการวิ่งที่ยาวที่สุดเท่าที่เคยมีมา Alberto Ascari ยังชนะเก้านัดติดต่อกันในฤดูกาล 1952 และ 1953
แต่ชัยชนะของเขาในปี 2010 และ 2012 มาถึงจุดสิ้นสุดของการต่อสู้อันดุเดือดตลอดฤดูกาล
ตำแหน่งแรกของเขาได้รับรางวัลในสถานการณ์ที่ไม่ธรรมดาและในการต่อสู้กับนักแข่งอีกสี่คนตลอดทั้งปี – เพื่อนร่วมทีม Red Bull ของเขา Mark Webber, Fernando Alonso ของ Ferrari และ Hamilton และ Jenson Button ของ McLaren
Vettel เข้าสู่การแข่งขันรอบสุดท้ายในอาบูดาบีที่สามในการแข่งขันชิงแชมป์หลังอลอนโซ่และเว็บเบอร์โดยไม่เคยเป็นผู้นำคะแนนเลยตลอดทั้งปี
แต่หลังจากเฟอร์รารีทำผิดพลาดอย่างร้ายแรงเชิงกลยุทธ์และเรียกอลอนโซ่ลงไปในหลุมเพื่อตอบโต้เว็บเบอร์ ชาวสเปนก็ไม่สามารถปีนกลับเข้าไปในสนามได้ และเวทเทลก็ครองการแข่งขันเพื่อแซงหน้าคู่แข่งทั้งสองของเขาและคว้าตำแหน่งมาได้
ในปี 2012 การต่อสู้ยิ่งเข้มข้นขึ้น เนื่องจากฤดูกาลกลายเป็นการต่อสู้ที่ตรงไปตรงมาระหว่างเวทเทลและอลอนโซ่
ในรถที่วิ่งช้ากว่า Alonso เป็นผู้นำครั้งใหญ่เมื่อ Vettel และ Red Bull ประสบปัญหาหลายอย่างในช่วงครึ่งแรกของฤดูกาล และ Alonso นำหน้าเขา 39 แต้มโดยเหลืออีก 7 การแข่งขัน
แต่การพัฒนาอย่างเข้มข้นของรถ Red Bull ทำให้ Vettel ชนะการแข่งขันสี่รายการติดต่อกันในสิงคโปร์ ญี่ปุ่น เกาหลีใต้ และอินเดียในช่วงที่สามของฤดูกาล ด้วยความช่วยเหลือจากอลอนโซ่ที่ออกสตาร์ทในเบลเยียมและญี่ปุ่นโดยนักแข่งโลตัส Romain Grosjean และ Kimi Raikkonen เวทเทลได้ซ่อมแซมช่องว่างและยึดตำแหน่งที่สามในสามการแข่งขันสุดท้าย
บทที่สองที่ประสบความสำเร็จน้อยกว่า
ความสำเร็จของ Vettel สิ้นสุดลงในปี 2014 เมื่อกฎระเบียบเครื่องยนต์ใหม่นำเข้าสู่ช่วงที่ Mercedes ครอบงำ และเขาเริ่มช่วงเวลาแห่งความไม่สอดคล้องกันอย่างไม่คาดคิด
เขาทำได้ดีกว่าในปีสุดท้ายที่ Red Bull โดยเพื่อนร่วมทีมคนใหม่ Daniel Ricciardo จากนั้นจึงย้ายไปที่ Ferrari ในปี 2015 โดยพูดอย่างเปิดเผยว่าเขาต้องการเดินตามรอย Schumacher ฮีโร่ในวัยเด็กของเขา ผู้ซึ่งคว้าชัยชนะ 5 รายการกับทีมอิตาลี ตั้งแต่ปี 2543-2547
Vettel ชนะการแข่งขัน 14 รายการสำหรับทีมระหว่างปี 2015 ถึง 2019 ทำให้เขาเป็นนักขับที่ประสบความสำเร็จมากที่สุดเป็นอันดับสามในประวัติศาสตร์ในแง่ของชัยชนะ
แต่เขาและทีมยังขาดตำแหน่งที่เขาปรารถนาถึงแม้จะได้รถที่มีการแข่งขันสูงที่สุดในฤดูกาล 2017 และ 2018 ก็ตาม
ในส่วนของเฟอร์รารีมีความน่าเชื่อถือและการปฏิบัติงาน แต่จนถึงปี 2018 Vettel ก็เริ่มทำผิดพลาดหลายครั้ง ซึ่งความถี่ดังกล่าวถือว่าผิดปกติอย่างมากสำหรับผู้ขับที่มีความสามารถของเขา และไม่เคยได้รับการอธิบายอย่างครบถ้วน
ในที่สุดทีมก็หมดศรัทธาในเวทเทล ในปี 2019 พวกเขาเซ็นสัญญากับ Charles Leclerc เป็นเกณฑ์มาตรฐานสำหรับเขาในฤดูกาลที่สองของ Monegasque ในการแข่งขันกีฬา
Leclerc ทำได้ดีกว่าเขาในปีแรกกับทีม เมื่อฤดูกาล 2020 ล่าช้าจากการระบาดใหญ่ เฟอร์รารีได้ตัดสินใจในช่วงเวลาก่อนที่จะเริ่มปล่อย Vettel เมื่อสิ้นสุดฤดูกาล
บุคคลสำคัญนอกเส้นทาง
หลังจากออกจาก Ferrari บุคลิกที่แท้จริงของ Vettel ก็ชัดเจนขึ้นในขณะที่เขารู้สึกอิสระที่จะพูดความคิดของเขา
เขาเป็นผู้อำนวยการของสมาคมผู้ขับขี่กรังปรีซ์มาหลายปีแล้ว และได้กลายเป็นโฆษกที่มีอำนาจมากขึ้นในประเด็นสำคัญระดับโลก โดยเฉพาะอย่างยิ่งวิกฤตสภาพภูมิอากาศ
เขาปรากฏตัวในรายการ Question Time ของ BBC เมื่อต้นปีนี้ และพบว่าตัวเองเป็นคนมีคารมคมคายและชาญฉลาด มากกว่าความสามารถในการจัดการกับตำแหน่งที่ขัดแย้งกัน ซึ่งเขาพบว่าตัวเองเป็นนักสิ่งแวดล้อมและนักขับ F1
เขายอมรับว่ามันทำให้เขากลายเป็นคนหน้าซื่อใจคด และบอกว่ามันทำให้เขาสงสัยว่าการแข่งรถใน F1 เป็นสิ่งที่ถูกต้องหรือไม่
“มันเป็นความปรารถนาของฉันที่จะขับรถ” เขากล่าว “ทุกครั้งที่ฉันก้าวขึ้นรถ ฉันรักมัน เมื่อฉันลงจากรถ แน่นอนว่าฉันก็คิดเช่นกันว่า ‘นี่คือสิ่งที่เราควรทำ ท่องเที่ยวรอบโลก เปลืองทรัพยากรหรือไม่'”
ในกรณีของเขาเอง ตอนนี้เขามีคำตอบแล้ว
